Nockenschalter sind eine Art elektrischer Schalter, der durch Drehen betätigt wird. Nockenschalter ermöglichen es dem Benutzer, einen Knopf oder eine Schalterwelle zu drehen, die – je nach Drehrichtung – den über die Kontakte geleiteten Widerstand erhöht oder verringert. Nockenschalter sind eine ideale Alternative zu herkömmlichen Kippschaltern oder Schiebeschaltern, wenn die Anzahl der Stromkreise oder elektrischen Zustände in einem Stromkreis, der eine Regelung erfordert, die Fähigkeit von Kippschaltern und Schiebeschaltern übersteigt.
Wie der Name schon sagt, funktionieren Drehschalter durch kreisförmige Drehung um einen zentralen Rotor. Sie können in einer Reihe von verschiedenen Betätigungsstellungen anhalten, verschiedene Stromkreise ein- oder ausschalten oder den Wert des Stromkreises erhöhen oder verringern. Einige Drehschalter können so konfiguriert werden, dass sie mehrere Kontakte gleichzeitig in einer einzigen Schalterposition regeln.
Nockenschalter finden sich häufig in Audiogeräten als Lautstärkeregler und können für eine Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden, einschließlich: