Warmwasserbereiter gibt es in der Regel in zwei Varianten: Speicher-Warmwasserbereiter mit verschiedenen Literkapazitäten und tanklose Warmwasserbereiter. Speicher-Wassererhitzer speichern und erwärmen das Wasser wiederholt in einem Tank, während tanklose Wassererhitzer das Wasser sofort erwärmen, wenn es durch das Gerät fließt, und nur das Wasser in der Wärmetauscherspirale aufbewahren. Sie werden in der Regel verwendet, um Warmwasser für Spültischarmaturen und Duschköpfe bereitzustellen.
Bei herkömmlichen Warmwasserspeichern kann das im Tank gespeicherte Wasser, sobald es erwärmt wurde, so lange fließen, bis es aufgebraucht ist; dann muss neues Wasser nachgefüllt werden. Bei diesen Heizgeräten haben Übertisch-Wassererhitzer meist einen kleineren Tank als ein typischer Boiler.
Tanklose Warmwasserbereiter werden in der Regel in der Nähe der Verbrauchsstelle installiert. Im Gegensatz zu Speicher-Wassererhitzern bieten diese Geräte einen reichhaltigen, kontinuierlichen Warmwasserfluss und ermöglichen dank ihrer höheren Effizienz Energieeinsparungen.
Bestimmte Modelle von Übertisch-Wassererhitzern sind für die Installation an bestimmten Stellen vorgesehen, z. B. unter einem Waschbecken. Viele, aber nicht alle, verfügen über eine Komponente zur Temperaturregelung, z. B. einen Drehknopf. Sie sind je nach Bedarf mit unterschiedlichen Literleistungen erhältlich. Alle Warmwasserbereiter, die mit Gas betrieben werden, müssen angemessen entlüftet werden.