Schaltdrähte sind in der Regel isoliert und flexibel verdrahtet. Die Ummantelung der Drähte wird intern für elektrische oder elektronische Geräte verwendet und besteht in der Regel aus PVC. PVC bietet einen wichtigen Schutz und eine wichtige Isolierung für Kabel, die an eine Stromversorgung oder Stromquelle angeschlossen sind.
Schaltdrähte enthalten in der Regel Zinn oder Kupfer, oder beide werden in Verbindung im Geflecht, fest oder in Litzen verwendet. Kupferdrähte sind ausgezeichnete Stromleiter, daher ist Kupfer in den meisten Kabeln enthalten. Eine Variante von Kupfer wird in Drähten verwendet, die z. B. verzinnt, vernickelt oder geglüht sind. Diese Drahttypen sind in verschiedenen Farben erhältlich. Die Auswahl bestimmter farbiger Ummantelungen ermöglicht eine einfache Identifizierung, wenn mehrere Kabel gleichzeitig für die interne Verdrahtung verwendet werden.
Schaltdrähte oder sogenannte Schaltgeräteleitungen aus Kupfer werden hauptsächlich für Niederspannungsanwendungen verwendet. Schaltdrähte können in Leiterplatten, Steckern, Buchsen, Computern, Messgeräten, Automobil- und anderen elektronischen Geräten verwendet werden. Andere Anwendungen reichen von Haushaltsgeräten bis hin zu Maschinen.
RS bietet eine große Auswahl an elektrischen Kabeln, die eine Querschnittsfläche zwischen 0,05 mm² und 35 mm² aufweisen. Sie sind auch in American Wire Gauge von 2 bis 30 AWG und in Metern oder Rollen erhältlich, sodass sie einzeln oder mehrfach verwendet werden können.